夏越の大祓、例祭 斎行のご報告

　猛威をふるった新型コロナウィルス感染症の第５波もやや収まる気配を見せ、周囲でもワクチン接種を終えた方が増えてきました。
　先日も、刻々と変化する状況を見極めながら、試行錯誤を繰り返し、段取りをつけて、いざ実行となったところで緊急事態宣言の発出…心が折れてしまいそうになります。イベント中止の余波を受けた露天商の方、仕事が激減した芸人さん、練習の成果を披露したい演芸関係者…何よりも思い出の少ない夏休みを過ごす子供たち。みんなの想いを少しでも形にしたいと考えた、８月２１・２２日の「例祭（夏祭り）」は、規模縮小を余儀なくされ、本年も御本殿にて例祭（神事）のみの斎行となりました。
　また、６月３０日斎行の夏越の大祓は、当日午後２時から２０分間隔にて午後７時まで、計１５回の「分散開催」をいたしました。蜜を避け、時間短縮での開催でしたが、約４００名のご参列がありました。２０分間隔で１５回も神事を主催する神職・総代・世話人はさすがに疲労困憊。反省会では「来年はこの形式では勘弁してください」との声も上がりましたが、都合のよい時間帯に参加できる今回の形式は、氏子さんたちにとっては良い方法なのかもしれません。
　コロナ禍も長期化の様相となり、「ゼロコロナ」から「ウィズコロナ」へ、発想を変えながらも原点は見失わない、不易流行の精神が求められています。何のために、誰のために、何をもって自己の喜びとなすのか。その問いや考えることを辞めた時、どんな職種であれ自分のフィールドを去らねばなりません。コロナ終息までもう少し踏ん張りましょう。


今年も例祭（神事）のみの斎行となった夏祭り


分散開催された今年の夏越の大祓

夏越の大祓にむけて

　コロナ禍の影響にて昨年は関係者のみで斎行した夏越の大祓ですが、本年は開催を決断しました。世の流れは、イベントや会議、集会などはまだまだ自粛の傾向ですが、コロナウィルスとの付き合いも２年目となり、我々の知識・知見も蓄積されてきています。なんとか開催の方策を探りながら下した決断は、「分散参拝」となりました。
　コロナ以前の大祓は、午後４時からと午後６時からの２回に分けて行い、計７００名ほどのご参列をいただいておりました。これでは三密・混雑を回避できず、ご高齢の方の参列も多いためどうしたものかと苦慮しておりましたが、今回は午後２時から２０分間隔にて、午後６時４０分からの回までの計１５回、時間を短縮しての斎行といたします。三密回避と斎行時間短縮を図り、安全に執り行いたいと思います。時間を短縮するとはいえ、お祓いの主旨はきちんと押さえ、地区の安全と悪疫退散、ご参列の皆様方の健康・息災を祈願いたします。
　準備万端整えておりますが、何名がご参加されるのか、ご参列される皆様に差し上げている手作りの「茅の輪お守」をいくつ用意すれば良いのか。ホームページや広告掲載していますのでご参列いただきたい反面、来られすぎても三密回避・安全対策に支障が出るかもしれない…悩みは尽きません。それでも夏越の大祓という神事の原点に立ち戻り、疫病の防止・退散、大津地区の安全を一心に祈願します。皆様も神職とともにご参列のうえ、自身を清めコロナウィルスの感染終息にむけて、祈念をいたしましょう。
　同様に夏の祭礼も感染対策、三密回避を念頭に、神様とともに氏子中・祭礼関係者に寄り添った元気がでるお祭りができるよう、関係者にて協議を重ねております。宜しくご理解ご協力をいただきますよう、お願い申し上げます。

煤祓式（すすはらえしき）斎行

　年末の恒例式「煤祓え」が１２月１３日に執り行われました。宮司がご神前に式を執り行う旨の祝詞（のりと）を奏上して、笹竹にてご本殿の軒下、お末社、社務所、鳥居などを拭いながら、クモの巣やチリを祓います。その後、神職・総代・世話人が分担して担当箇所の掃除をします。当然神職は一番神棚に近いご本殿の奥から、順に総代、世話人と、役職や経験に基づき、大切な箇所から分担が決まります。
　ご家庭でも年末になると大掃除を行いますが、この「煤祓え」に由来します。お正月は年神様をお迎えする大切な期間です。神迎えのために、一年間の家中に溜まった汚れを祓い清めることが大切なこととされ、年神様に気持ちよく降臨していただくとたくさんのご利益を授かる、そう信じられてきました。
　江戸時代、関東では江戸城の煤祓えが１２月１３日に行われ、城内くまなく隅々まで大掃除を行いました。江戸の町衆もこれを見習い、同じ日に行ったようです。神社やお寺では１３日に行う習慣が残っていますが、忙しい現代人には少々早すぎるようです。仕事が納まり次第、やる気を振り絞ってお励みください。来年はきっと良い年になります。